看着屋外站着的是三個陌生人，其中一個手裡還拎着棍子，婦人吓得後退一步，伸手就想關門。

　　葉老太太趕緊上前一步道：“你好，我們是來找村長的。”

　　看到葉老太太懷裡抱着個粉琢玉砌的小姑娘，婦人才稍稍不似剛才那麼害怕了，但還是将門關得隻留了一條小縫。

　　“你們找村長有什麼事兒啊？”

　　“我們是從關外回來走親戚的，想找村長打聽一下情況。”

　　婦人一聽到關外兩個字，似乎想到了什麼，上下打量了一下葉老太太問：“你該不會是東海哥的媳婦吧？”

　　“是啊！你知道我？”葉老太太露出驚喜的神色，趕緊把袖子裡的衣料順着門縫塞了進去，“你放心，這兩個是我兒子，這是我孫女，我們真不是壞人。

　　“你若是不放心，我自己進去行不行？”

　　婦人接過衣料，不動聲色地用手指撚了撚，确認衣料的質量不錯，神色緩和了不少。

　　“你們進來吧。”婦人重新打開院門道，“算起來東海哥和東林哥都是我堂兄，咱們也都扯着親戚呢！”

　　“哦，原來是堂妹。”葉老太太立刻熱絡起來，“其實前些年就想回來的，誰知道你東海哥突然病倒，沒多久便過世了。

　　“我一個人帶着四個兒子，日子過得也辛苦，便歇了回老家探親的念頭。

　　“好在如今四個兒子都成家了，又趕上關外大旱，我們就幹脆入關回老家來投奔東林了。”

　　“嫂子你就管我叫秀鳳吧。”葉秀鳳把幾個人領到屋裡，“你們先坐會兒，我去叫我家那口子出來。”

　　不多時，葉秀鳳便領着一位五十來歲的男人從屋裡出來，給葉老太太介紹道：“這就是我家那口子王廣平，是村裡的村長。”

　　王廣平打量了一下葉家祖孫四人，問：“你說你是葉東海的媳婦，可有什麼證明啊？”

　　葉老太太忙将一直揣在懷裡的家書交給他過目。

　　王廣平掃了幾眼，确認無誤之後，将其還給葉老太太，然後歎了口氣道：“你家這事兒啊，怕是不太好辦。

　　“你們還不知道吧，東林一家子早都不在了。”

　　“啥？”葉老太太突然聽到這話，身子忍不住晃了晃，“一家子都不在了？”

有的人死了，但沒有完全死……