“皇上？”一旁，高風小聲提醒道。

封堯陡然回神，看着仍跪在自己身前的謝子期，許久啞聲道：“起來吧。”

謝子期匆忙站起身來。

封堯又道：“謝愛卿先退下吧。”

“是。”謝子期拱手作揖，接過李公公手裡頭的折子，後退兩步，“臣告退。”話落，轉身朝殿門口走去。

隻是在經過葉绾绾身側時，對她點了點頭。

葉绾绾回了一抹笑。

封堯看着她臉上的笑，不自覺擡腳走上前去。

葉绾绾的笑卻僵在臉上，直到他站定在她跟前，那笑已然消失。

封堯看着她，許久啟唇，聲音沙啞：“你方才護了旁人。”

葉绾绾一怔，不覺擡頭看了他一眼，他們距離極近，她甚至能嗅到他身上淡淡的檀香，匆忙退了半步：“我同謝大人不過是萍水相逢，若是因我之故牽連到謝大人，隻怕心中會愧疚難當。”

封堯喉結上下滾動了下：“你不信我說的對你的在意，為何會信，我是因你而找謝子期的麻煩？”

“嗯？”葉绾绾凝眉，不覺将心中所想道了出來，“以往你不喜歡我，我同旁人歡聲笑語時，你便總說‘我可還記得自己是靖元王妃’？我如今在宮裡頭，和旁的大人走得近些，想來也有損宮闱名聲吧。”

封堯臉色蒼白，如被戳中一般：“朕何曾管過什麼名聲！”

他在意的不是什麼名聲，是她對謝子期笑了。

葉绾绾怔然，長睫微顫，垂眸不再言語。

封堯看着她，心中一陣無力，看着她頭上的發髻，以及披在身後的青絲因為方才攙扶謝子期的緣故有些淩亂，心底越發的煩躁。

最終，他一甩衣袖轉頭大步流星朝殿内走去。

他能拿她如何？将她驅逐出宮？她求之不得！罰她？他開不了口！強迫她？也隻會将她推的更遠。

他如同束手束腳的屠夫，看着困獸卻束手無策。

殿内溫暖，檀香縷縷，纏繞在人的鼻息之間。

封堯坐在桌旁，手搭在桌上，心中的焦躁逐漸平靜下來，方才葉绾绾的話便再次鑽到他的腦海中。